රෂිකා හෙන්නායක ජූලි 11, ලෝකය (අවුට්බවුන්ඩ් ටුඩේ):
ප්‍රේක්ෂකයන් සාමාන්‍යයෙන් තරුණ ක්‍රීඩකයෙකුගේ දක්ෂතාව මනින්නේ ඔහු වාර්තා කරන ගෝල සංඛ්‍යාවෙනි. නමුත් 2026 ලෝක කුසලානයේ ස්පාඤ්ඤ සලකුණ වන Lamine Yamal, එම පටු මිනුම්දණ්ඩට නව අර්ථකථනයක් ලබා දෙමින් සිටියි. පසුගියදා සෞදි අරාබියට එරෙහිව ලබාගත් ගෝලයෙන් පසුව ඔහු මෙතෙක් තවත් ගෝලයක් ලබා ගැනීමට සමත්ව නැත. එහෙත්, බෙල්ජියමට එරෙහි අර්ධ අවසන් පූර්ව තරගයේදී ඔහු ‘ප්ලේයර් ඔෆ් ද මැච්’ (Player of the Match) සම්මානයෙන් පිදුම් ලැබීමෙන්ම පැහැදිලි වන්නේ, පාපන්දු ක්‍රීඩාවේ සැබෑ ආධිපත්‍යය පවතින්නේ ගෝල පුවරුවේ පමණක් නොවන බවයි.
කණ්ඩායමේ ජයග්‍රහණය පෞද්ගලික වාර්තාවලට වඩා ඉහළින් තැබීම
බෙල්ජියම සමඟ පැවති තියුණු සටනින් පසු යමාල් දැක්වූ අදහස්වලින් දිස්වන්නේ 18 හැවිරිදි වියට නොගැලපෙන තරමේ ගැඹුරු පරිණතභාවයකි. පෞද්ගලික ජනප්‍රියත්වය හඹා යන බොහෝ තරුණ ක්‍රීඩකයන් මෙන් නොව, ඔහු තම පරමාර්ථය ලෙස දකින්නේ ස්පාඤ්ඤයේ සාමූහික ජයග්‍රහණයයි.
"පැහැදිලිවම මම ගෝල ලබා ගැනීමට කැමතියි, නමුත් මම පිටියට පිවිසෙන්නේ ඒ ගැන සිතාගෙන නෙවෙයි. මම හිතන්නේ කණ්ඩායමට උදවු කිරීම ගැනයි. අපි ලෝක කුසලානය දිනුවොත්, මම ගෝල ගැහුවද නැද්ද කියලා කවුරුවත් මතක තියාගන්නේ නැහැ... වැදගත්ම දේ ජයග්‍රහණය කිරීමයි."
මෙම ප්‍රකාශය හරහා යමාල් පෙන්වා දෙන්නේ නූතන පාපන්දුවට අවශ්‍ය ‘නිහතමානී වීරයාගේ’ භූමිකාවයි. දක්ෂ ක්‍රීඩකයෙකුට පෞද්ගලික වාර්තා තැබිය හැකි නමුත්, ශ්‍රේෂ්ඨ ක්‍රීඩකයෙකු සැමවිටම තම කණ්ඩායම වෙනුවෙන් පරාර්ථකාමී ලෙස කැපවේ.
මෙවර තරගාවලියේදී යමාල් තැබූ සුවිශේෂී වාර්තාව පාපන්දු ඉතිහාස පොත් අලුතින් ලිවීමට සමත් විය. වයස අවුරුදු 18 හෝ ඊට අඩු ක්‍රීඩකයෙකු ලෙස ලෝක කුසලාන තරග 6කට සහභාගී වූ ලොව එකම ක්‍රීඩකයා බවට ඔහු පත්වූයේ, මීට පෙර එවැනි දක්ෂතාවක් පෙන්වූ සියලු දැවැන්තයන් අභිබවා යමිනි. මෙසී, එම්බාපේ, හාලන්ඩ් සහ හැරී කේන් වැනි ගෝල දඩයම්කරුවන් (Goal Hunters) අතරේ යමාල් කැපී පෙනෙන්නේ ඔහුගේ ස්ථාවර සහ විශ්වාසනීය දායකත්වය නිසාවෙනි. අනෙක් ක්‍රීඩකයන් බොහෝ විට අවසන් පහර (Finishing) කෙරෙහි අවධානය යොමු කරන විට, යමාල් ක්‍රියා කරන්නේ කණ්ඩායමේ ජයග්‍රහණයේ ‘මංපෙත් තනන්නෙකු’ (Facilitator) ලෙසිනි.
යමාල් ගෝල ලබා නොගැනීම අසාර්ථකත්වයක් ලෙස සලකන ඕනෑම අයෙකුට, පාපන්දුවේ තාක්ෂණික පැත්ත පිළිබඳ ඇත්තේ අල්ප අවබෝධයකි. යමාල් සතු සුවිශේෂීම අවිය වන්නේ පන්දුව ඔහු සන්තකයේ නැති අවස්ථාවලදී පවා ඔහු දක්වන උපක්‍රමික දායකත්වයයි. ඔහු පවසන පරිදි, ඔහුගේ සිරුරේ චලනයන් (Tactical Movements) මගින් ප්‍රතිවාදී ආරක්ෂක ක්‍රීඩකයන් රැසක් තමා වෙතට ඇද බැඳ තබා ගැනීමට ඔහු සමත් වේ. මෙහි ප්‍රතිඵලයක් ලෙස ස්පාඤ්ඤ කණ්ඩායමේ සෙසු ක්‍රීඩකයන්ට ක්‍රීඩා පිටියේ වැඩි ඉඩක් (Space) නිර්මාණය වන අතර, එමගින් ගෝල ලබා ගැනීමේ අවස්ථාවන් උදා වේ. මෙය සංඛ්‍යාලේඛනවලට හසු නොවන, නමුත් ජයග්‍රහණයට අත්‍යවශ්‍ය වන ‘නොපෙනෙන මෙහෙවරකි’.
තරග පිටියේ දරුණු සටනින් ඔබ්බට, යමාල්ගේ මානුෂීය පැත්ත ලොස් ඇන්ජලීස් හි ප්‍රේක්ෂකාගාරය කඳුලින් සහ සිනහවෙන් පුරවාලීය. ජයග්‍රහණයෙන් පසු සිය තුන් හැවිරිදි සොහොයුරු ‘කේන්’ (Keyne) සමඟ පැවති සම්බන්ධය සැබවින්ම හදවතට සමීප එකකි. ක්‍රීඩාංගණයේ දැවැන්ත තිරය මත කුඩා කේන් දර්ශනය වූ මොහොතේ, ඔහු හඬ නගමින් සිය දිව ඇද පෙන්වූ (stuck his tongue out) ආකාරය සහ සිය වැඩිමහල් සොහොයුරාට සුරතල් හාදුවක් (blew a kiss) එවූ අයුරු කාගේත් ආදරයට ලක් විය. එය දුටු යමාල් සිනහවෙමින් සිය සොහොයුරාට අත වැනුවේ, ක්‍රීඩාව යනු හුදෙක් ජයග්‍රහණය පමණක් නොව ආදරය සහ බැඳීම බව ලොවටම පසක් කරමිනි.
දැන් ස්පාඤ්ඤයේ මීළඟ ඉලක්කය වන්නේ ප්‍රංශය සමඟ පැවැත්වීමට නියමිත තීරණාත්මක අවසන් පූර්ව තරගයයි. විශේෂත්වය වන්නේ මෙම තරගයට පෙර දින යමාල් සිය 19 වන උපන්දිනය සැමරීමට නියමිත වීමයි. ප්‍රංශය වැනි ලෝක මට්ටමේ පතාකයන් හමුවේ වුවද යමාල් තුළ පවතින්නේ අසිරිමත් විශ්වාසයකි. වසර දෙකකට පෙර යුරෝ ශූරතාවලියේදී ද එක් ගෝලයක් පමණක් ලබා දෙමින් ස්පාඤ්ඤය ශූරයන් කළ ඔහු, මෙවර ද ඒ ගැන තැකීමක් නොකරයි.
